日本における弁護士の歴史

日本における弁護士のルーツは、江戸時代の「公事師」と言われます。
公事師とは、奉行所の繁雑な手続きを不慣れな人たちのために手助けする、今でいう司法書士に近い存在です。
江戸時代の民事訴訟には、土地をめぐる「領所」、共同行為をめぐる「仲間事」、金銭をめぐる「公事」、そして親子関係のような特別の社会的身分をめぐる紛争などがありました。
公事師は、公事訴訟人の依頼で訴状の作成や訴訟手続の代行をしたり、奉行所の命令で差し紙（召喚状）の送達や関係者の身柄預かりなどを行っていました。
また、明治時代の近代的司法制度の導入とともに代言人（だいげんにん）と呼ばれる職業が誕生しました。
職業としては、こちらのほうが現代の弁護士に近いものとされますが、現代でも弁護士を罵倒する際に用いられる「三百代言」という言い方でわかるとおり、代言人は軽蔑されることも多く、地位も低いものでした。
この言い方は、代言人が300文で代言を引き受けていたことからきています。
1893年に弁護士法が制定されると、初めて「弁護士」という名称が使われるようになりましたが、司法省の監督のもとにおかれている当時の弁護士は、裁判官や検察官よりも格下とされ、活動も法廷内に限られていました。
弁護士が法廷外で活動することが認められるには1936年の法改正を待たねばなりませんでした。
戦後、1949年に新しい弁護士法が制定され、弁護士は国家権力からの独立性を認められるようになり、同年、日本弁護士連合会も結成されました。
そして、司法試験によって裁判官、検察官、弁護士を一元的に選ぶこととなりました。